SimLab XB1

A nossa classificação: 9,7/10

Simlabestá ativa no mercado das corridas de simuladores há vários anos. Alguns poderão dizer que não é muito tempo, mas é a média do segmento, com as empresas mais jovens a estarem no sector desde 2021 ( Moza Racing por exemplo).

O catálogo desta marca holandesa é um pouco escasso para os padrões atuais da indústria. Mas, como se costuma dizer, o essencial está na qualidade, e não na quantidade. No catálogo, a Simlab oferece 4 chassis, 1 volante Simlab e outros da Sparco e da OMP, 1 conjunto de pedais, 1 travão de mão — que é o tema deste teste —, uma Button Box, painéis de instrumentos e outros acessórios, como suportes de montagem, ferragens para fixação, etc.

Como acabo de dizer, é um pouco fraco em comparação com um Fanatec ou um Simagic. No entanto, os produtos da Simlab são todos de alta qualidade, o que não se pode dizer necessariamente dos da Fanatec, por exemplo, onde o fabricante alemão oferece uma gama económica, a CSL.

Mas voltemos ao que nos interessa. O travão de mão que vamos ver hoje é o XB1e, após o teste, saberás se é ou não adequado para ti.

Características principais e técnicas do travão de mão

• Design e construção em alumínio
• Estrutura sólida
• Sistema de resistência de dois estágios da célula de carga com 150 kg de força
• Compatível com PC através de ligação USB
• Inclui 3 elastómeros para alterar o nível de resistência
• Ajuste da resistência da mola com um anel
• Suporte inclinado opcional para montagem no chassis

Design

Tal como acontece com praticamente todos os produtos da Simlab, o XB1 é um belo periférico de sim-racing, minimalista e bastante discreto. É verdade, há um anel azul elétrico muito característico da marca na mola, e a caixa do LC é dourada. Fora isso, é discreto.

A estrutura em que assenta a LC é cinzenta e a pega é totalmente preta e texturada na parte superior para proporcionar uma maior aderência. A XB1 combina perfeitamente com qualquer configuração de simulação de corridas, mantendo-se em sintonia com o código estilístico da marca holandesa e os seus outros produtos.

Montagem personalizada

A montagem da XB1 é muito, muito fácil. Este travão de mão não ocupa qualquer espaço, porque não é largo, e podes instalá-lo literalmente no perfil de alumínio, diretamente na ranhura.

Mas, para além disso, tens dois orifícios de fixação: um à frente com uma abertura bastante larga que permite um pequeno ajuste do ângulo (direito e esquerdo) e um atrás com o diâmetro de um parafuso.

Basta-te uma chave Allen para montares o XB1 em qualquer cockpit disponível no mercado. E se não tiveres um cockpit, a Simlab oferece um suporte específico para o montares em suportes, ou até mesmo em chassis, se quiseres deslocar o travão de mão para o lado. Claro que este suporte é vendido separadamente do XB1, mas não custa nada caro (29 €). No entanto, não é dos mais resistentes em plena utilização, e vais notar bastante flexibilidade, especialmente se optares por um ajuste mais rígido do travão de mão.

A propósito, a XB1 vem parcialmente desmontada: só tens de aparafusar a pega e já está.

Fabrico e acabamento

No caso do XB1, a Simlab apostou no tradicional: alumínio em toda a estrutura do travão de mão. Seja a alavanca, o suporte do travão de mão ou o LC, tudo está soberbamente bem fabricado, em todos os aspetos. As peças são usinadas com perfeição e não reparei em nenhum defeito, nem em peças com bordas afiadas, rebarbas ou qualquer outro problema de fabrico. É preciso dizer que a Simlab tem uma boa experiência nesta área e os seus produtos são de excelente qualidade.

O mesmo se aplica ao acabamento, porque o XB1 é simplesmente perfeito. Entre as peças que compõem este dispositivo e a pintura, que parece ser cozida a alto calor (mas, claro, não sou especialista na matéria e não tentei riscar o aparelho de propósito), está tudo impecável.

Definições do travão de mão

No que diz respeito aos ajustes, infelizmente não há grande variedade. Além do anel que permite ajustar a dureza da mola e do elastómero do Load Cell, e também da parte do software, não podes fazer mais nada.

A pega é fixa e não há forma de alterar o seu ângulo. Por isso, se não te sentires confortável com a posição normal, não há outra opção. Para além de comprares o suporte Simlab, claro, e de teres um cockpit que te permita alterar o ângulo do suporte da alavancade velocidades/do travão de mão. Além disso, o suporte da XB1 é fraco e demasiado propenso a dobrar-se.

No entanto, o produto da Simlab compensa isso ao nível do software com o RaceDirector. Podes configurar a zona morta e a curva do travão de mão para que atinjam o limite mais cedo ou mais tarde, conforme as tuas preferências.

Sensações durante o jogo

Embora a Simlab se tenha tornado conhecida por desenvolver e comercializar chassis de perfil, há que dizer que a sua divisão de acessórios de simulação de corridas não é má, como podemos ver com a XB1.

No papel, o LC suporta 150 kg de força. Tens 3 elastómeros na caixa que podes trocar com bastante facilidade para encontrares o nível certo de resistência. E, uma vez instalado na tua configuração de sim-racing, tenho de admitir que as sensações não são nada más para um travão de mão.

O LC do XB1 permite uma travagem em duas fases: a mola é responsável pelo curso inicial do travão de mão, e podes pensar nisso como o movimento de aproximar as pastilhas dos discos de travão. Vais sentir que o carro se inclina ligeiramente para trás, mas não ao ponto de alterar drasticamente o seu comportamento.

E depois vem a segunda fase, a do elastómero, que, vale lembrar, é substituível. Aí, bem, já há um bloqueio no curso, mas a sensação de travagem é bastante linear. Vais sentir que as pastilhas aplicam uma grande força nos discos de travão, dependendo da inclinação do manípulo, e as rodas traseiras vão inevitavelmente bloquear em algum momento. A grande vantagem em relação à concorrência — porque é preciso lembrar que o XB1 não é o primeiro travão de mão com Load Cell no mercado — é a facilidade de modular a travagem em plena curva, aproximando-se de um travão de mão hidráulico.

No entanto, a maior falha do XB1 é a falta de ajustes no manípulo. Só podes usar o travão de mão na posição vertical, e é tudo. E isso limita bastante a sua utilização no sim-racing, devido às preferências dos pilotos e também às suas configurações.

Compatibilidade

Utilizando uma interface USB, a XB1 é, portanto, compatível apenas com PCs Windows, como todos os outros produtos Simlab, e também com os das marcas de topo do segmento (Simucube, Simagic, Asetek, etc.). Isto é certamente restritivo para os pilotos de consola, mas ao mesmo tempo, apenas o PC pode oferecer um elevado nível de compatibilidade.

Valor para o dinheiro

A XB1 é atualmente vendida por 197,35 euros. Na minha opinião, este travão de mão tem uma boa relação qualidade/preço, mas nada mais. Faz frente à concorrência, especialmente à Simagic. Não nos esqueçamos que estamos perante um produto premium, muito bem feito e que proporciona uma sensação muito boa durante uma corrida, especialmente com a delicadeza da sua célula de carga.

O meu veredito

Recomendaria o XB1? Bem, sim, se tiveres dinheiro para isso ou se estiveres à procura de um travão de mão Load Cell de dois níveis que é surpreendentemente versátil. Não é o melhor da sua categoria, admito, mas também não é o pior do lote.

É verdade que a falta de ajuste do ângulo do manípulo e a impossibilidade de mudar o botão são prejudiciais para este travão de mão, que também é excelente em termos de sensação. Mas tiveram de ser feitas concessões para manter o preço baixo e o XB1 continua a ser uma escolha decente e viável para quem não procura um travão de mão hidráulico.