Nas corridas simuladas, o objetivo da disciplina difere de piloto para piloto. Em termos gerais, podes investir em obter o máximo de emoções, aproximando a experiência à de um carro de corrida real, ou podes divertir-te e passar o tempo depois de um dia de trabalho ou de faculdade. Algumas pessoas preferem a segunda opção, o que é bastante louvável, porque toda a gente sabe que passar mais de 8 horas ao ar livre é stressante, e não há nada como um bom jogo de corridas para aliviar a pressão. E nós temos a maior parte dos corredores que se enquadram na primeira categoria, ou seja, aqueles que procuram emoções e imersão.

Como sabes, existe toda uma série de equipamentos e acessórios de simulação de corridas disponíveis para reduzir a distância entre a realidade e o mundo virtual. Vê os chassis dinâmicos, por exemplo. O seu papel é simples: integrar os movimentos do corpo na tua configuração. Quando o carro faz uma curva com downforce, o chassis inclina-se para um lado. Nas corridas virtuais, configurações como esta são imersivas ao mais alto nível.

Mas existem outros acessórios que aumentam o realismo das corridas virtuais, sem gastar muito. Existem, por exemplo, luvas e sapatos de corrida, fatos de corrida, um painel de instrumentos, etc. Todos estes acessórios e equipamentos podem parecer supérfluos para o jogador comum, mas os corredores mais experientes juram pelo realismo acrescido e farão tudo para conseguir uma configuração tão próxima quanto possível de um carro de corrida real.

E se eu te dissesse que há outro equipamento que é utilizado nas corridas de automóveis, mas raramente nas corridas virtuais? Bem, estamos a falar do arnês e, muitas vezes, este equipamento é posto de lado porque os pilotos virtuais não vêem nele qualquer vantagem estratégica em termos de sensação. Na tua opinião, o arnês é um acessório essencial ou apenas um elemento decorativo? Vou dar-te a minha opinião abaixo.

O que é um arnês?

Comecemos pelo básico: o que é um arnês? Um arnês é um sistema de segurança utilizado nos carros de corrida para manter o condutor no lugar. Pensa nele como um cinto de segurança Pro Max.

O princípio é simples: tens correias que são fixadas ao chassis do carro, ou à gaiola de proteção, e que são colocadas em ambos os lados do teu tronco, nos teus ombros e na tua pélvis, para se prenderem entre as tuas pernas.

A vantagem de um arnês em relação a um cinto de segurança é o movimento do corpo. Com um cinto normal, tens uma correia, sim, mas que serve principalmente de apoio em caso de colisão frontal. Para o apoio lateral, é sobretudo o banco que faz todo o trabalho.

Um arnês proporciona apoio lateral, graças às suas correias, e também apoio frontal, porque estás colado ao assento, ao contrário de um cinto de segurança e do seu mecanismo de mola, que permite alguma folga antes de bloquear. É esta a grande diferença entre um arnês e um cinto e, sobretudo, a vantagem do primeiro em termos de segurança.

Tipos de arneses para carros de corrida

Existem 4 tipos principais de arneses utilizados nos automóveis de competição: arneses de 3, 4, 5 e 6 pontos. Vou explicá-los brevemente para te dar uma ideia do que são.

O arnês de 3 pontos tem duas correias nos teus ombros e uma na tua bacia. Este arnês oferece-te um bom compromisso entre apoio e facilidade de instalação. Além disso, podes utilizá-lo tu mesmo no teu carro do dia a dia, sem sobrecarregar o assento.

O arnês de 4 pontos acrescenta uma outra correia ao nível da pélvis para um resultado muito melhor em termos de apoio, à custa da praticidade; este arnês é difícil de pôr e também de tirar, pelo que não é ideal para o dia a dia.

O arnês de 5 pontos acrescenta outra correia ao arnês de 4 pontos, desta vez entre as pernas. Não te poderás mexer, nem para os lados nem para a frente.

E, por fim, o arnês de 6 pontos, ou FIA para a Fédération Internationale de l’Automobile. Este arnês é utilizado nas corridas de automóveis e oferece o mais elevado nível de segurança e de apoio durante a corrida.

Mas porquê pôr um arnês num equipamento de simulação de corridas?

A resposta a esta pergunta é subjectiva; a minha opinião pode ser diferente da tua. Pessoalmente, acho que um arnês acrescenta imersão a uma configuração de corrida simulada já completa. É claro que este equipamento não tem qualquer vantagem técnica real, porque não vais ganhar segundos por volta.

No entanto, pode oferecer-te uma maior imersão na corrida, reduzindo a fronteira entre a realidade e o virtual. Sentir-te-ás mais como um piloto de corridas, sem esgotar as tuas reservas de dinheiro. É verdade que podes encontrar no mercado arneses FIA que custam mais de 300 euros, mas, francamente, isso é dinheiro deitado fora, a não ser que faças track days ao fim de semana e sim-racing durante a semana. Um arnês de 3 pontos é mais do que suficiente, na minha opinião, e só vai deixar um buraco de cerca de 50 euros nas tuas finanças.

Então, deves investir num arnês? Bem, isso depende. Se estás à procura de uma configuração completa que se aproxime o mais possível de um cockpit de GT3, então sim, vale a pena considerar, especialmente porque alguns produtos não são assim tão caros. Mas se estás apenas a fazer corridas simuladas por diversão e relaxamento, seria mais sensato, pelo menos na minha opinião, investir noutra coisa.